现在的“关东”指的是山海关以东
有部电视剧叫做《闯关东》，想必很多人都看过，讲述的是清末民初山东、河北一代的人去东北谋生的故事，这里的“关东”指的是山海关。与“关东”对应，我们也会看到“关西”一词，那么，“关西”指的是哪里呢？这个“关”又是什么关呢？
事实上，现在说的“关东”和“关西”的“关”并不是一个关，这是由于历史的原因造成的。
先说关西，这里的关指的是函谷关，也就是当年老子出的那道关隘。秦、汉、唐都定都在今天的陕西西安，函谷关在河南灵宝县境内，是拱卫首都的战略要地。所以，作为全国重要的一道关卡，关西地区就指函谷关以西的地区，也就是关中。
函谷关
关东在早期也是以函谷关为界，指函谷关以东的地区，但是，随着中国政治中心的东移，元明清三代均定都北京，山海关就成为了全国最重要的关口。关东就是山海关以东的地区，也就是今天的东北三省。由于当时山海关起到了将少数民族的入侵抵挡在外的作用，山海关以西的地区便成为“关内”，所以没有出现新的“关西”概念。
扩展阅读：
秦汉时普遍用地处崤山谷地的函谷关作为区分东、西两大地域的界标，分别称关东、关西。传说关东出相，关西出将，便是指函谷关以东的地区多出宰相，函谷关以西的地区多出将帅。